Die Wirtinnen und Wirte der Niederösterreichischen Wirtshauskultur bieten ihren Gästen seit über 20 Jahren kulinarisch höchst anspruchsvolle Sinnesreisen. Im Rahmen der Gala-Veranstaltung „Ein Fest für die Wirte" werden am 25. Jänner in der ehemaligen Reitschule von Schloss Grafenegg die Besten des Landes für ihre kulinarischen Verdienste prämiert.

„Einmal selbst im Rampenlicht zu stehen haben sich die Wirtinnen und Wirte der heimischen Wirtshauskultur wahrlich verdient. Niederösterreich, das Land für Genießer, schätzt sie mit ihrer bodenständigen Gastlichkeit und dem vielfältigen Angebot als wichtigste kulinarische Repräsentanten. Die Betriebe sind Kulturgüter und prägen unser Land in einzigartiger Art und Weise", sagt Landeshauptmann Dr. Erwin Pröll, der die Top-Wirtinnen und Top-Wirte des Jahres 2016 küren wird.

Für die glanz- und geschmackvolle Veranstaltung qualifizierten sich von den rund 230 Mitgliedsbetrieben 52 für den Titel „Top-Wirt 2016". Um sich diese wertvolle Auszeichnung zu sichern, bedarf es neben dem hohen Qualitätsanspruch in der Küche einer gehörigen Portion an Kreativität sowie eines gekonnten Blickes für liebevolle Details. Gastfreundschaft bleibt weiterhin das oberste Gebot. Aus diesem elitären Kreis werden die Preisträgerinnen und Preisträger in den Kategorien „EinsteigerIn des Jahres", „AufsteigerIn des Jahres" und „Top-WirtIn des Jahres" ermittelt.

„Die Nominierten sind Botschafter des Genusses in Niederösterreich. Mit dieser Prämierung steigt die Verantwortung, die diesem Preis innewohnt. Die Ausgezeichneten rücken verstärkt ins öffentliche Interesse und sind bei vielen Veranstaltungen gern gesehener Gast", sagt Tourismus-Landesrätin Dr. Petra Bohuslav.

Eine Top-Jury testete auch heuer wieder anonym, kompetent und immer mit größter Sorgfalt die Top-Wirtinnen und Top-Wirte. Die Nominierten im Überblick in der Kategorie „EinsteigerIn 2016" sind Georg und Katharina Stocker vom Landgasthaus Stockerwirt in Sulz im Wienerwald, Johannes und Gisela Winkelhofer vom Landgasthaus Winkelhofer in Eggendorf am Walde sowie Herbert Mayrhofer jun. (Altes Presshaus in Petzenkirchen). Den Titel AufsteigerIn 2016" können sich Sylvia und Johann Puchegger aus Winzendorf oder Karin und Andreas Ottner vom Krumbacherhof in Krumbach oder Markus Bsteh vom Gasthaus Bsteh in Wulzeshofen holen. Zu den Nominierten in der Kategorie „Top-WirtIn des Jahres 2016" zählen Monika und Martin Huber vom Wirtshaus im Demutsgraben bei Zwettl, die Familie Essl vom „ESSL" Landgasthaus Winzerstüberl in Rührsdorf und die Familie Kuchner vom Gasthaus Apfelbauer in Miesenbach.

Für die kulinarische Note bei der Gala-Veranstaltung sorgen die Sieger und Nominierten des Vorjahres, die bei zwei Kochstationen für die Festgäste aufkochen. Erstmals stehen den Spitzenköchinnen und Spitzenköchen die frisch gekürten „GOLD Zauberlehrlinge" der Wirtshauskultur zur Seite.

Nähere Informationen: Büro LR Bohuslav, Christoph Fuchs, Telefon 02742/9005-12322, e-mail c.fuchs@noel.gv.at, bzw. Niederösterreich-Werbung, Marlies Frey, Telefon 02742/9000-19844, e-mail marlies.frey@noe.co.at, http://www.niederoesterreich.at/.